Ти в якості каптана Ліверпуля сидиш в роздягальні в очікуванні фіналу на Уемблі. Ти знаєш всі свої можливості. Ти знаєш товаришів по команді, які здатні перемогти будь-якого суперника в цей день, але є й таке в чому ти не впевнений, в своїй реакції на те, що чекає тебе на полі. Значення яке носить цей матч.

Емоційна сторона твоєї гри, ось що потрібно контролювати.

Фінали відрізняються від усіх інших матчів. Ваші сни змінюються. Ви відчуваєте неймовірне хвилювання. Ви бачите наскільки всі хочуть цього – тренер, гравці, персонал на тренувальному майданчику і вболівальники. Всі говорять про історію клубу і про те, що цей день може принести як в короткій так і в довгостроковій перспективі. Кожен бачить цей фінал як потенційний каталізатор для початку нової ери з новим тренером. Це робить матч ще важливішим.

Ваш календар налічує чимало важливих матчів протягом всього сезону, але фінал немає нічого спільного зі всіма ними. Різниця між грою за три очки в лізі і шансом підняти трофей є величезною. Поразка Манчестер Сіті в чемпіонаті не вбиває ваших амбіцій. Ви знаєте, що є ще один матч де ви можете виправитись. Фінал – це відчуття вже виконаного обов’язку.

Вигравши фінал ви знімаєте напругу навколо себе. Після перемоги приходить полегшення, ейфорія. Наслідки після поразки можуть негативно вплинути на ваш настрій протягом наступних декількох тижнів. Жодна з команд, чи то Ліверпуль чи Манчестер Сіті не хочуть програвати.

Я грав у великих матчах, де команда почувалася повністю готовою як морально так і фізично, але в певний момент просто завмирала. Півфінал проти Астон Вілли в минулому сезоні є чудовим прикладом цього.

Я впевнений, якби ми грали проти Астон Вілли в іншому місті, в будь-якому іншому турнірі ми були б розслабленими і з легкістю обіграли їх. На Уемблі ми занадто сильно бажали перемогти, в результаті чого програли всі наші індивідуальні дуелі. Можливо у нас залишався шрам від попереднього сезону, коли перебуваючи за крок до титулу ліги ми не змогли його виграти. Адреналін який відчувався до матчу негативно вплинув на команду. Брендан Роджерс підготував нас, ми мали чіткий план для того щоб перемогти Віллу, проте, не змогли його реалізувати. Ми не справилися ні з тактичною, ні з технічною роботою.

Багато з цих гравців будуть грати за Ліверпуль у фіналі Кубка Ліги, вони мають шанс виправитися.

Я вважаю, що вони зроблять це. Вони мають додатковий елемент який може зробити велику різницю в цій грі: Клопп.

Пригадую фінали які я вигравав, вирішальне значення в них мали тренери. Жерар Ульє і Філ Томпсон дуже ретельно підходили до гри, плюс Томмі мав чималий досвід перемог у великих турнірах.

Рафаель Бенітес прийшов у Ліверпуль в якості переможця Кубка УЄФА і Ла Ліги. Тому ми довіряли йому і це мало величезне значення. Одна з моїх найзаповітніших і останніх перемог в Кубку Ліги була при Кенні Далгліші – герой для мене і мого батька.

Будь-який фінал, чи то фінал Кубка Ліги в 2001 році, фінал Ліги Чемпіонів при Бенітесі в 2005, або при Кенні, коли я підняв останній трофей три роки тому, всі вони супроводжувалися єдиним меседжем: “Не повертайтеся в роздягальню з жалем, хлопці”.

Як і кожен капітан я сказав би це саме. Ми були зацікавлені лише в перемозі. Шлях до фіналу не є успіхом. Успіхом є лише перемога.

Тренери і гравці як регулярно виграють трофеї розуміють це, і з нетерпінням очікують на подібні події. Вони пишаються можливістю виграти черговий кубок. Це все що має значення. Перемога. Якщо ви чуєте, що хтось говорить про те, що фінал це велике досягнення для команди - це шлях до програшу. Такі клуби як Ліверпуль ніколи не вважатимуть перемогою шлях до фіналу. Це може бути стандартом для інших команд, тільки не для Ліверпуля. Це стандарт від якого Манчестер Сіті позбавляється останніми роками.

Я дивлюсь на свою команду під керівництвом Клоппа і впевнений, що вони призначили переможця. Я знаю, його не цікавлять тривіальні передматчеві питання про поїздку чи костюми на фінал, чи про інші традиції цього матчу. Він одержимий можливістю привезти кубок на Енфілд, як і Ульє, Бенітес чи Далгліш.

Гравці дивитимуться на Клоппа і будуть вірити, що він саме той хто поведе їх за численними трофеями. Клоппа має ауру переможця. Я помітив це перебуваючи в Мелвуді на Різдво. Те як він налаштовує гравців, вражає. Клопп висловлюється дуже чітко і зрозуміло. На публіці він поводиться дещо смішно, але він дуже серйозний. Я хотів би бути молодшим і щоденно тренуватися з ним.

Найважливіше, що Юрген робить в останні дні перед фіналом на Уемблі це розбавлення команди, зняття додаткового тиску, щоб команда грала без напруги. З досвіду знаю, це дуже важка і важлива робота. З огляду на те, що Ліверпуль зробив з Сіті в Прем’єр Лізі можна сподіватися, що вони намагатимуться це повторити. Клопп в повній мірі представить “важкий метал”, вимагаючи від гравців шаленого пресингу і важкої роботи.

Як на мене, це хороший час щоб грати проти Сіті. Ліверпуль має більші шанси на перемогу, оскільки гравці Сіті відчуватимуть додатковий тиск, що пов’язаний з наступним сезоном. З новим тренером Сіті знову витрачатиме великі кошти літом. Пеп Гвардіола буде оживляти команду і виводити її на новий рівень.

Ліверпуль повинен скористатися цією можливістю. Гравці Сіті гратимуть відчуваючи тінь Гардіоли, знаючи, що він дивитиметься за цією грою і робити певні висновки чи входитимуть деякі футболісти в його плани. Вони грають за своє майбутнє і старатимуться зіграти егоїстично. Етіхад продовжує залучати гравців світового класу, і я вважаю, що при Гвардіолі ці футболісти стануть єдиним цілим, командою.

Граючи проти Сіті і спостерігаючи за деякими матчами протягом багатьох років я завжди відзначав, що їх команда це зібрання фантастичних індивідуальних талантів. Вони можуть знищити будь-кого в “свій” день. Чого я ніколи не бачив в них - це відмінної картини гри, що дає їм певну ідентичність, яку мають всі гранди. Коли Сіті виходить грати проти тактично навченої команди в них завжди виникають проблеми. Гвардіола змінить це.

Він розвиватиме їх тактично, всі елементи не існуватимуть окремо, а доповнюватимуть один одного, він не буде покладатися виключно на особисті якості Серхіо Агуеро, Давіда Сілви чи Туре Яя. Сіті буде грати більш гнучко. З приходом Гвардіоли їх гра вийде на новий рівень.

Ми бачили в Києві на що здатна ця група гравців. Якщо в них є відповідальність і повага до Мануеля Пеллегріні вони захочуть проводити його декількома трофеями. Вони не збираються програвати. Такі гравці як Серхіо Агуеро, Рахім Стерлінг, Давід Сілва і Яя Туре є переможцями. Гра залежатиме від того наскільки Ліверпуль буде успішним в реалізації плану Клоппа.

Ліверпуль може виграти матч за рахунок кращого руху трьох форвардів і півзахисників. Клопп має гравців щоб пройти захист Сіті. Роберто Фірміно, Коутіньо і Даніель Старрідж можуть створити проблеми слабкій обороні Сіті. Особливо якщо Компані не буде готовим на 100%, або якщо Пеллегріні покладеться на Віллі Кабальєро замість Джо Харта. Це буде смішне рішення зважаючи на масштаби матчу.

Сила Ліверпуля в енергійному русі вперед. В матчі чемпіонату проти Сіті ми побачили це, як Ліверпуль користується вільними зонами суперника по всьому полю.

Не заперечую. Я хотів би бути там з ними. Буде досить незвично дивитися матч по телевізору в Америці. Коли я говорю про Ліверпуль, я до цих пір кажу “ми” можемо це зробити.

Протягом сезону я перебував у постійному контакті зі своїми старими товаришами по команді і друзями в Мелвуді. Я не хотів би нічого більше ніж побачити як Джордан Хендерсон піднімає трофей. Він як ніхто інший заслужив це.

Є речі які неможливо оцінити у футболі. Ви не можете встановити ціну на гравців які абсолютно віддані своїй професії, повні рішучості. Джордан є прикладом для всіх. Він подолав важкі часи після приходу в Ліверпуль, перш ніж став капітаном. Це хлопець який буде грати через біль кожного тижня. Я пишаюся ним. Якщо він буде наступним капітаном який підніме трофей я першим відправлю йому повідомлення з привітанням.

Повинен подякувати своєму тренеру Брюсу Арені за надану мені можливість подивитись матч. Коли Ліверпуль вийшов у фінал, найперше що я зробив – перевірив наш календар з надією відвідати Уемблі. Проте, я повинен готуватися до другого матчу Ліги Чемпіонів КОНКАКАФ проти Сантос Лагуни.

Коли я сказав Брюсю час матчу, він на годину переніс тренування і наш політ в неділю, щоб я не пропустив перегляд фіналу. Я буду спостерігати за цим матчем як і за будь-яким іншим матчем Ліверпуля в цьому сезоні.

Знаю наскільки кожен з гравців голодний до перемог, до трофеїв. Якщо вони виграють, їхнє бажання перемагати і вигравати кубки стане ще більшим.