Завдяки кризовій ситуації з травмами, плюс напруженому графіку ігор, Юрген Клопп вирішив зробити 11 змін у складі команди до матчу Кубка Англії на "Сент-Джеймс Парк". 

Дебютанти Тьягу Ілорі, Кевін Стюарт і Райан Кент були включені в стартовий склад, середній вік якого складав трохи більше 22 років і гравці якого всі разом сумарно зіграли 135 офіційних матчів за старший "Ліверпуль". Крістіан Бентеке і Хосе Енріке, серед них виявилися самими старшими гравцями. 

"Ексетер" повів у рахунку вже через дев'ять хвилин після стартового свистка, автором голу став Том Ніколс, перш ніж Джером Сінклер дуже швидко відповів з боку гостей. 

Лі Холмс перед перервою вивів "Ексетер" вперед, коли забив безпосередньо з кутового, змусивши голкіпера "Ліверпуля" відчути себе "не при ділах". Тим не менш, Бред Сміт точним ударом у другому таймі забезпечив своїй команді додаткову ігрову практику на "Енфілді" в кінці цього місяця, щоб врешті-решт визначити, хто займе місце претендента на Кубок в четвертому раунді. 

Після цього, Клопп розповів на своїй післяматчевій прес-конференції: 

“Це і на смак і на запах був типовий кубковий матч – перші раунди завжди дуже складні й несподівані... А тут ще й наша ситуація..." 

“Ми намагалися створити якусь команду під тиском часу і обставин – [з допомогою орендованих гравців, які повернулися лише вчора] і ми навіть встигли разом потренуватися вчора і сьогодні вранці близько 40 хвилин". 

“Ми намагалися створити загальний план і ідею. Це все виглядало не дуже добре, і не надто погано, але ми просто в черговий раз переконалися, що у футболі дуже важливо працювати разом і тренуватися разом, і ми просто не встигли цього зробити з цією командою". 

“Ви бачили багато моментів, які створив "Ексетер", і ми не завжди захищалися ідеально, ми програвали єдиноборства дуже часто. Поле було важким для обох команд і все це було не надто просто для молодих пацанів. Від такого поля дуже втомлюються ноги. Ми все ж завдали удар у відповідь і у нас було ще кілька моментів, але не вистачило сил і вміння довести справу до кінця". 

“Ми повинні поставитися з розумінням до цієї ситуації. Ми приїхали для того, щоб вийти в наступний раунд. Не вийшло.... 100 відсотків – 50 відсотків – так що тепер у нас є ще гра на "Енфілді". 

"Що маємо, то маємо... і я не можу повірити в таке щастя: у нас є ще одна гра!" 

На запитання одного з журналістів, чи відчуває тренер, що "Червоні" заслужили нічию, Клопп відповів: 

“Так, звичайно, ну як же... Ми заслужили перегравання. Ці гравці працювали і старалися, вони зробили все, що могли". 

“Якщо вони допускали помилки, то це моя вина і відповідальність. Якщо вони не належним чином виглядали в двобоях, то в цьому винні всі до одного тренери футбольного клубу "Ліверпуль". Якщо вони невдало грали головою - це відповідальність всіх тренерів "Ліверпуля" – не гравців ні в якому разі!". 

“Ми їх вибрали і сказали: "А ну, йди сюди, допоможи нам в цей момент". Вони зіграли 2-2, ми їдемо додому і готуємося до наступної гри. 

“Вони не зіграли на перемогу, як вони можуть, але цього було достатньо для нічиєї. Значить потрібно відіграти ще один матч на перемогу". 

"Повторна гра - як раз те, чого не вистачало "Ліверпулю" для повного щастя в шаленій січневій турнірній таблиці. Тепер ми побачимо ще як мінімум п'ять матчів до кінця місяця. 

Тим не менш, Клопп сказав: “Це наша нелегка доля, але це не проблема. У нас було трохи більше ігор, але ми досі в Кубку Ліги, ми граємо в Лізі Європи, а хіба не цього ми всі хотіли?". 

“Основна проблема сьогодні - це повністю знищений травмами центр захисту. У нас було п'ять центральних захисників - а зараз жодного. Такі от справи, але на наступному тижні може щось зміниться". 

Клопп також знайшов сили похвалити "Ексетер" за їх зусилля і старання. Він визнав, що йому сподобався смак першого досвіду Кубка Англії з футболу. 

"Ексетер" грав дійсно добре", - сказав тренер. 

“Вони іноді володіли перевагою, вони знають своє поле краще, ніж ми. Вони були сильніші на флангах, швидко пересувалися, вони дійсно виглядали непогано". 

“Поле допомагало господарям. Але це нормальна ситуація. І атмосфера теж була непоганою". 

"Для мене це був хороший досвід у першому раунді Кубка Англії". 

Джерело: liverpoolfc.com